科学发现静坐的多重生理效用

“闭目养神”是我们在感觉疲累时常用的一种方法。而实际上，最近一些科学家通过研究也发现了静坐的生理效用。这一研究，已发表在《美国科学院院刊》中，这也是这类成果首次被发表在主流科学刊物上。

研究结论：参禅静坐者脑电波活动强烈。静坐并展开想象，是一种从身心两个方面都能调节人体状态的好方法。

试验显示静坐增强脑电波。

威斯康星大学心理学系威斯曼中心大脑行为学试验室曾经做过试验，试验对象是一组8位年龄在34-64岁之间的佛教徒，在过去的15-40年间，每天进行超过8个小时的静坐和冥想祷告。

作为对照组，则是10位健康的大学生志愿者，他们年龄在20-22岁之间，此前从未尝试过静坐或者冥想，仅仅在一个礼拜前接受过简单的冥想训练。

两组人员都被要求完全放松地进行关于慈悲怜悯内容的冥想，冥想者只需要产生类似的感觉，而并不需要在大脑中描绘具体事物。

在这一过程中，研究人员通过一些脑电波测量仪器，在两组志愿者静坐冥想前、冥想过程中、冥想后进行脑部活动的检测。结果科学家们惊奇地发现，佛教徒所在一组记录下来的大脑阿尔法波和伽马波活动十分显著，其中又以脑伽马波的震荡尤其强烈。因为人脑的伽马波是由脑部额叶和顶叶联合皮质区的活动引起的，而这些区域是负责人类情绪以及快乐相关的区域。

事实上，在进行冥想前，两位年龄较长的僧人就被探测出了极强的伽马波活动。因此，显然脑区域活动的波动完全是由于修行时间长短引起的，而与个体差异无关。

通过试验，参与研究的科学家们得出结论：坐禅和冥想能够增强脑活动能力，并明显地影响脑部负责调节情绪和快乐相关的区域。简言之，静坐并展开想象是一种从身心两个方面都能调节人体状态的好方法。

另外，美国俄勒冈大学尤金分校唐逸远教授指导的研究，以40名中国籍大学生为观察对象。这些人一连五天，每一次持续20分钟，练习身体与思想结合静坐；而另一组学生，每天只是练习放松训练。

比较之下，前者在专注力和整体的情绪控制方面有更显著的改进，有关情绪的改善包括焦虑、情绪低落、愤怒和疲劳度皆下降。

研究报告说：“这结合了身体放松、呼吸调整、冥想和意识等训练的结合静坐法，比较以往的研究而言，实验者在专注力、情绪和社会行为方面都有显著的改善”。经年累月练习静坐，能有效改进专注力和舒缓压力。练习身体与思想结合静坐法，在一个星期之内就能看到显著效果。

麻萨诸塞综合医院(Massachusetts General Hospital)研究医生拉扎尔（Sara Lazar）说：

“当我们对修持佛教定期进行静坐的人进行研究时发现，静坐的人其大脑处理管理功能的区域部分大脑物质较厚，也就是说，他们的计划能力、抽象思维能力、理解规律的能力以及适当反应的能力较强。”

威斯康星州大学曼迪逊分校的威斯曼(Waisman)大脑成像和行为实验室主任理查德大卫森(RichardDavidson)，提出了很多证据肯定静坐的功效。

大卫森长期研究静坐对于注意力和集中能力的作用，他发现“即使是相对短时间的静坐，也能够充分的改变注意力的某些封面，并且改善影响注意力的大脑系统。”

大卫森在一项研究中发现：静坐还可以锻炼人控制情绪的能力，和尚在这方面能力就是比较强。

他说：“那种内心的平静对于保持安宁是非常重要的，而且对于学习知识也很重要。如果您对周围环境的压力和负面的刺激反应过于强烈，将会影响您学习知识的能力。”